La société Nokia a été fondée en 1865 par Fredrik Idestam (1938-1916). Ce grand industriel finlandais construit une usine de fabrication de pâtes de bois utilisées pour le papier et étend sa production deux ans plus tard avec une seconde usine près de la rivière Nokianvirta au sud du pays.

Cette localisation donnera le premier nom de Nokia : Nokia Fredrik Idestam. L’entreprise sera rebaptisée Nokia Ab en 1871.

Fredrik Idestam quittera ses fonctions en 1896.

A partir de 1898, Nokia Ab étend ses activités et ajoute « Finnish Rubber Works », un pôle de production de caoutchouc, puis en 1902, la société élargit son champ d’action grâce à l’électricité.

En 1912, une nouvelle branche naît pour Nokia qui se lance dans la production et la distribution de câbles électroniques pour les entreprises en créant la branche « Finnish Cable Works ». Cette nouvelle activité va bouleverser la vie du Groupe…

En 1937, Verner Beth Weckman devient président de « Finnish Cable Works » après 16 ans  de bons et loyaux services au poste de directeur technique.

Ancien champion olympique de lutte et ingénieur minier en Russie de 1909 à 1921, l’expérience, les connaissances et le savoir faire de cet homme vont permettra à Nokia de décrocher son premier contrat international. L’entreprise fournira à l’union soviétique tout le nécessaire afin de réparer son réseau électronique détruit pendant la seconde guerre mondiale.

C’est en 1960 que la branche électronique de Nokia voit réellement le jour. Finnish Cable Works établit son premier département de montage, de vente et d’exploitation d’appareils électroniques.

Le premier appareil électronique de Nokia sera destiné aux analyses des centrales nucléaires et verra le jour en 1962 puis la société développera les des téléphones radio pour l’armée et les services de secours.

En 1967, Nokia Ab, Finnish Rubber Works et Finnish Cable Works fusionnent afin de devenir la multinationale Nokia Corporation et d’axer leurs activités autour de 5 métiers :

• Le caoutchouc

• Le câble

• Le papier

• L’électronique

• La production d’électricité 

A la Direction Générale sera nommé Björn Westerlund, l’un des futurs responsables des centrales nucléaires finlandaises puis chaque corps de métier aura son propre directeur. Nokia Corporation deviendra par la suite une multinationale.

Les années 70 auront, pour la marque, été marquées par une réussite non pas pour ces appareils électroniques… mais pour ses bottes en caoutchouc ! La Finlande étant un pays humide, Nokia  est devenu le « chausseur » numéro un des finlandais en matière de bottes.

Si les bottes Nokia se vendent toujours aujourd’hui, beaucoup de finlandais regretteraient la qualité et le confort des chaussures de cette époque… preuve de leur succès.